Het hardlooppatroon is nogal subjectief.
Dit is in ieder geval het traditionele begrip van hardlooppatronen. Om perfecte bewegingen te bereiken, moeten zwemmers de slag oefenen, beginnende tennissers moeten uren besteden aan het oefenen van de juiste voetenwerktechniek en swingbewegingen, golfers moeten voortdurend hun methodes aanpassen, maar hardlopers hoeven meestal alleen maar te rennen. Over het algemeen wordt aangenomen dat hardlopen een eenvoudige sport is die geen handleidingen vereist.
Hardlopers rennen echter vaak net zo natuurlijk als ademhalen, zonder na te denken, te plannen of al te veel te oefenen op een gecoördineerde looptechniek. Volgens de gangbare opvatting optimaliseert elke hardloper zijn of haar looppatroon tijdens de training, en het looppatroon dat in dit proces ontstaat, is gebaseerd op de unieke anatomische en neuromusculaire kenmerken van de hardloper zelf. Het imiteren van andere hardlopers, of preciezer gezegd, het leren van looppatronen van coaches of uit leerboeken, wordt beschouwd als gevaarlijk gedrag, omdat het mogelijk niet aansluit bij de eigen functionaliteit en zelfs tot blessures kan leiden.
Deze wijdverbreide opvatting is feitelijk onlogisch en is door feiten weerlegd. Hardlopen bestaat immers uit herhalende bewegingen, en alle hardlopers herhalen één beweging. Bij een hogere loopsnelheid vergroten bijna alle hardlopers de buiging van het kniegewricht tijdens de zwaai- en afzetfase van de pas (het ene been naar voren en vervolgens naar achteren zwaaien voordat het volgende contact met de grond plaatsvindt). Veel hardlopers verminderen de buiging van hun kniegewricht tijdens de zwaaifase bij het afdalen en vergroten deze bij het snel bergopwaarts rennen. Tijdens de zwaaifase activeren alle hardlopers de levatorspieren om de voorwaartse beweging van hun benen te controleren. Wanneer een hardloper vooruit beweegt, beschrijft de baan die elke voet op de grond en in de lucht aflegt de vorm van een "groene boon". Deze baan wordt de "bewegingscurve" genoemd, oftewel het pad van de voet en het been tijdens een pas.
De basismechanismen en neuromusculaire patronen van hardlopen zijn niet uniek, dus het is zeer de vraag of elke hardloper zijn of haar eigen optimale looppatroon kan ontwikkelen. Afgezien van wandelen, is er geen andere menselijke activiteit waarbij de beste verbetering zonder begeleiding en training mogelijk is, zoals bij hardlopen. Sceptici zouden zich kunnen afvragen wat "het beste" inhoudt wanneer hardlopers hun eigen loopstijl ontwikkelen. Ten eerste kan het de fysieke schade die hardlopen met zich meebrengt absoluut niet voorkomen, aangezien 90% van de hardlopers elk jaar geblesseerd raakt. Ten tweede is de trainingsefficiëntie ook niet hoog, omdat onderzoek aantoont dat specifieke trainingsvormen het looppatroon kunnen veranderen en daardoor de efficiëntie kunnen verbeteren.
Rijd met vierkante banden
Het ongelukkige gevolg van de gedachte dat alle hardlopers van nature hun eigen unieke optimale looppatroon ontwikkelen, is dat de meeste hardlopers niet genoeg tijd besteden aan het verbeteren van hun patroon. De Bijing-loopstijl is immers al de beste. Waarom zou je die veranderen? Serieuze hardlopers besteden veel tijd aan het opstellen van uitdagende trainingsschema's om belangrijke variabelen te verbeteren die van invloed zijn op hun atletische prestaties, zoals maximale zuurstofopname, lactaatcycluswaarde, vermoeidheidsweerstand en maximale loopsnelheid. Ze negeren echter hun eigen looppatroon en slagen er niet in de strategieën voor het verbeteren van de loopkwaliteit onder de knie te krijgen. Dit leidt er meestal toe dat hardlopers krachtige "machines" ontwikkelen – sterke harten die een grote hoeveelheid zuurstofrijk bloed naar de beenspieren kunnen pompen, die ook een hoog oxidatievermogen hebben. Hardlopers bereiken echter zelden hun beste prestatieniveau met deze "machines", omdat hun benen niet optimaal met de grond samenwerken (dat wil zeggen, de manier waarop de benen bewegen is niet optimaal). Dit is net zoiets als een auto uitrusten met een Rolls-Royce-motor, maar er vierkante stenen banden onder zetten.
Een prachtige hardloper
Een andere traditionele opvatting is dat de houding van een hardloper tijdens het hardlopen bepalend is voor het juiste looppatroon. Over het algemeen worden uitingen van spanning en pijn, evenals hoofdschudden, afgeraden. Overmatig draaien van het bovenlichaam en overmatige armbewegingen zijn meestal niet toegestaan, alsof bewegingen van het bovenlichaam de belangrijkste factor zouden zijn voor het correcte looppatroon. Het gezond verstand zegt dat hardlopen een vloeiende en ritmische oefening moet zijn, en dat het juiste patroon hardlopers in staat moet stellen om te voorkomen dat ze zich te veel inspannen of te duwen.
Maar zou het juiste bewegingspatroon niet belangrijker moeten zijn dan vloeiende bewegingen en lichaamscontrole? Zou de werking van de voeten, enkels en benen niet nauwkeurig beschreven moeten worden aan de hand van precieze en wetenschappelijke gegevens, zoals gewrichts- en beenhoeken, ledemaathoudingen en -bewegingen, en enkelgewrichtshoeken op het moment dat de voeten de grond raken (in plaats van vage instructies zoals knieën optrekken, knieën ontspannen en enkels elastisch houden)? De drijvende kracht voor voorwaartse beweging komt immers uit de benen en niet uit het bovenlichaam – het juiste bewegingspatroon zou moeten leiden tot betere, snellere, efficiëntere en minder blessuregevoelige bewegingen. Het belangrijkste is om duidelijk te definiëren wat het onderlichaam moet doen (aan de hand van exacte gegevens, in plaats van alleen woorden), en dat is precies wat dit artikel u zal vertellen.
Looppatronen en loopefficiëntie. Traditioneel onderzoek naar looppatronen richt zich voornamelijk op de efficiëntie van bewegingen. Dierstudies tonen aan dat dieren zich doorgaans op de meest energiezuinige manier bewegen. Op het eerste gezicht lijken studies naar de loopefficiëntie en -patronen van menselijke hardlopers de opvatting te bevestigen dat looppatronen "gepersonaliseerd" zijn (wat inhoudt dat iedereen een looppatroon ontwikkelt dat bij hem of haar past), omdat sommige studies suggereren dat hardlopers van nature hun optimale paslengte ontwikkelen, en paslengte een belangrijke factor is in looppatronen. Een onderzoek wees uit dat de natuurlijke paslengte van hardlopers onder normale omstandigheden slechts 1 meter is, wat verre van de meest efficiënte paslengte is. Om dit soort onderzoek te begrijpen, moet worden opgemerkt dat loopefficiëntie wordt gedefinieerd op basis van de hoeveelheid zuurstof die tijdens het hardlopen wordt verbruikt. Als twee hardlopers met dezelfde snelheid lopen, is degene met het laagste zuurstofverbruik (gemeten als zuurstofverbruik per kilogram lichaamsgewicht per minuut) efficiënter. Een hoge efficiëntie is een voorspeller van prestatieniveau. Bij elke snelheid hebben hardlopers met een hoge efficiëntie, vergeleken met hardlopers met een lage efficiëntie en een vergelijkbaar aerobe vermogen, een lagere verhouding tussen zuurstofverbruik en hun maximale zuurstofopname tijdens het hardlopen en leveren ze minder inspanning. Omdat beenbewegingen zuurstof verbruiken tijdens het hardlopen, is het aannemelijk dat het verbeteren van de efficiëntie een fundamenteel doel is bij het verbeteren van de looptechniek. Met andere woorden, de transformatie van het patroon zou een bewuste hervorming van de optimale beenbewegingen moeten zijn om de efficiëntie te verhogen.
In een ander onderzoek bleek dat wanneer hardlopers hun paslengte enigszins vergrootten of verkleinden, de loopefficiëntie inderdaad afnam. Zou het daarom mogelijk zijn dat de optimale paslengte van een hardloper een natuurlijk resultaat is van training, zonder dat gerichte begeleiding nodig is? Bovendien, als ze hun paslengte kunnen optimaliseren, zouden andere aspecten van hun looppatroon zich dan niet ook vanzelf kunnen optimaliseren? Aangezien natuurlijk gevormde patronen geschikt zijn voor het lichaam, betekent dit dan niet dat hardlopers hun oorspronkelijke patronen niet zouden moeten aanpassen?
Simpel gezegd is het antwoord nee. Deze studies naar paslengte en efficiëntie vertonen ernstige methodologische tekortkomingen. Wanneer een hardloper zijn looppatroon verandert, zal zijn loopefficiëntie na enkele weken geleidelijk verbeteren. De situatie op korte termijn na de verandering van looppatroon laat echter niet de uiteindelijke impact van deze verandering op de efficiëntie van de hardloper zien. Deze studies duurden te kort en ondersteunden in feite niet de opvatting dat hardlopers hun paslengte van nature optimaliseren. Als verdere weerlegging van de theorie dat hardlopen "vanzelf" bestaat, hebben studies aangetoond dat significante veranderingen in looppatronen de loopefficiëntie aanzienlijk kunnen verbeteren.
Geplaatst op: 28 april 2025